金星探査機「あかつき」（PLANET-C）は、火星探査機「のぞみ」（PLANET-B）に続く日本による惑星探査計画で、金星の大気の謎を解明することが目的です。赤外線、可視光線、紫外線で金星大気を撮影する5台のカメラと、気温などの高度分布を観測するための電波発振器を備え、金星を約10日で1周する楕円軌道を回りながら、大気の流れや組成、また雷や火山活動の有無などを調べます。
2010年5月21日に、H-IIAロケット17号機により打ち上げられた「あかつき」には、JAXAの小型ソーラー電力セイル実証機「IKAROS」の他に、4基が相乗りしました（「UNITEC-1」を金星パーキング軌道に、他3基を地球周回軌道に投入）。金星探査機「あかつき」（PLANET-C）は、火星探査機「のぞみ」（PLANET-B）に続く日本による惑星探査計画で、金星の大気の謎を解明することが目的です。赤外線、可視光線、紫外線で金星大気を撮影する5台のカメラと、気温などの高度分布を観測するための電波発振器を備え、金星を約10日で1周する楕円軌道を回りながら、大気の流れや組成、また雷や火山活動の有無などを調べます。
2010年5月21日に、H-IIAロケット17号機により打ち上げられた「あかつき」には、JAXAの小型ソーラー電力セイル実証機「IKAROS」の他に、4基が相乗りしました（「UNITEC-1」を金星パーキング軌道に、他3基を地球周回軌道に投入）。