ターボポンプ用のシールは
クリーンルーム内で最終検査を実施

イーグル工業はメカニカルシール、すなわち金属製シールを主力とするメーカー。ゴム系に比べ、高温や低温など厳しい温度環境に強いことが特徴だ。ゴム系のオイルシールメーカーである日本オイルシール（現NOK、フレキシブルサーキットのメーカーでもある）がメカニカルシールの開発に着手したのが1956年。1964年には米国のシールメーカーであるシールオール社と合弁で日本シールオールを誕生させた。メカニカルシール部門の分離独立という形で生まれたこの会社こそイーグル工業の前身である。1978年に現在の社名に変更、その後米国との資本関係も解消し、現在はNOKのグループ会社である。

最大の顧客は自動車産業。エンジンやカーエアコンなどに使うメカニカルシールやベローズ、バルブなどを供給しており、世界シェアはウオーターポンプ用シールで65％、コントロールバルブで70％、リップシールに至っては90％を占める。石油化学産業では大型コンプレッサーに使うガスシール、プロセスポンプのメカニカルシール、エネルギー産業では発電機用ガスタービンや蒸気タービンに使われるシール群、半導体産業向けの真空シール、また船舶用のスクリューシャフトのシールなど、ありとあらゆる産業で不可欠な存在となっている。国内全体でのメカニカルシールのシェアは70％を占める。

一方、航空宇宙事業部は、売り上げの半分近くをジェットエンジン用から応用したブラシシールなど地上用ガスタービン向けが占める。それでもジェットエンジン用のシールは国内で生産する防衛省向けエンジンの100％に供給しており、国産ロケットのターボポンプシールもすべて同社が担っている。

航空宇宙事業部は、埼玉県坂戸市の埼玉事業場にある。ベローズなどの一部製品を除き、技術開発から、設計、製品製造までを同一事業場で行う。埼玉事業場の全従業員242人中、航空宇宙事業部の従業員は114人。このほか、東京、名古屋、神戸に数人ずつ航空宇宙事業部の営業部隊が常駐する。

宇宙用部品は汎用工作機械を多用するが、生産する個数が少ないため、同じ機械で同じものを作る続けることはなく、次々と製作するものが変わる。また、全数検査をはじめとした非常に厳しい品質管理体制を敷いていることも大きな特徴だ。特にチリを嫌うロケットエンジンのターボポンプ用シールは、専用のクリーンルーム内でクリーン洗浄や最終検査と保管を行う。